Secondo Geddes occuparsi della pianificazione urbana significa analizzare attraverso un'indagine di prima mano i fattori geografici e storici della vita della città e i dati riguardanti la sua topografia. I risultati di questo esame dovranno in seguito essere vagliati da un architetto allo scopo di prevedere e di organizzare il possibile sviluppo futuro della vita della città e di poter intervenire con opportune forme di pianificazione.