Il marciapiede e la strada, nella misura in cui sanno essere spazi per i giochi e le esperienze dei giovani, divengono ambienti educanti. Nelle strade e sui marciapiedi i giovani vengono messi in stretto contatto con gli adulti, i quali diventano per essi veri e propri modelli educativi. Proprio per questo, secondo J. Jacobs, dovrebbe essere assolutamente proibito sacrificare le dimensioni dei marciapiedi a vantaggio della sede stradale.